كلمة (أُمَّة) تأتي في القرآن لمعان متعددة
فترد تارة ويراد بها (المدة من الزمن) مثل قوله تعالى
{وَقَالَ الَّذِي نَجَا مِنْهُمَا وَادَّكَرَ بَعْدَ أُمَّةٍ} أي بعد مدة من الزمن
وتارة تأتي بمعنى (الملة) كقوله تعالى
{إِنَّ هَذِهِ أُمَّتُكُمْ أُمَّةً وَاحِدَةً} أي ملتكم ملة واحدة
وربما أطلقت على الطائفة من الناس مثل قوله تعالى
{وَلَمَّا وَرَدَ مَاءَ مَدْيَنَ وَجَدَ عَلَيْهِ أُمَّةً مِّنَ النَّاسِ يَسْقُونَ}
أي وجد عليه طائفة وجماعة من الناس
وتارة تأتي بمعنى الرجل الذي تجمعت فيه خصال الخير وصار
يعلِّمها الناسَ ويعمل بها
كما في قوله تعالى
في سورة النحل: {إِنَّ إِبْرَاهِيمَ كَانَ أُمَّةً}