الكروماتين أو الصبغين Chromatin يوجد على شكل شبكة ووظيفته الأساسية هي تكوين الجينات الوراثية.
يوجد الكروماتين على هيئة شرائط ملتفة من حمض دنا DNA مرتبطة مع البروتينات القاعدية (الهستونات Hestones). ويمثل حمض DNA ، المكون للكروماتين الطراز الأساسي من حمض DNA في الخلية ، وبالتالي فهو الذي يحمل معظم المعلومات الوراثية ، كما أن تخليض أحماض رنا مرسال m-RNA والريبوسومي والناقل يتم بواسطة الكروماتين. وبإستخدام المجهر الإلكتروني يمكن تمييز طرازين من الكروماتين ؛ أولهما هو الكروماتين المخالف الذي يتميز بأنه كثيف إلكترونيا ويبدو على صورة حبيبات كبيرة أو ساحات داكنة ، ويمكن مشاهدته في تحضيرات الميكروسكوب الضوئي بعد إستخدام الأصباغ المناسبة ، أما الكروماتين الحقيقي فهو يرى فقط بالمجهر الإلكتروني ، ويبدو على هيئة شبكة مفككة من الخيوط الدقيقة ، التي لا يمكن لقدرة الإيضاح الخاصة بالمجهر الضوئي إظهارها. وعلى عكس الكروماتين المخالف فإن الكروماتين الحقيقي نشط وراثيا.