عندما نتكلم عن جهاز كمبيوتر، أول ما يخطر في بالنا هو هذا الجهاز الذي نعرفه بشكله الحالي، لكن إذا اعتبرنا أن الكمبيوتر هو آلة تقوم بعمليات حسابية، نعود بالتاريخ إلى عصور قديمة جداً. فالإنسان منذ أوائل العصور قام باختراع أدوات كي تساعده في الأعمال التي تتطلب جهداً بدنياً و من ناحية ثانية شعر الإنسان أنه بحاجة لصنع أدوات تساعده في العمل الذهني و تقوم بالحسابات بدلاً عنه… إذاً المراحل التي مر بها تطور الكمبيوتر تعود الى آلاف السنين الماضية مع آلة أل (abacus) ثم إلى القرن السابع عشر معآلة باسكال Pascal's machine و إلى القرن التاسع عشر مع آلة باباج Difference engine و أخيراً و مع التطور التكنولوجي الكبير في القرن العشرين و مرور الكمبيوتر بأربعة أجيال إلى أن أصبح بالشكل الذي نعرفه اليوم.