التوسع العسكري الفرنسي في غرب أفريقيا
1- السنغال
تعتبر السنغال من أولى المستعمرات الفرنسية في غرب أفريقيا، وهي أقربها الى اوروبا، وقد اتخذت فرنسا من سانت لويس عاصمة للمستعمرة، ومن داكار ميناءا رئيسيا لها كما اعتبر داكار أيضا من أهم موانئ أفريقيا الغربية الفرنسية. وقد مثلت السنغال أهمية اقتصادية كبيرة، وذلك بفضل ما تنتجه من كميات كبيرة من الفول السوداني، وخاصة في اقليم كاولاك وكايور وسالوفولو (1).
اذا تتبعتنا بداية اتصال السنغال بالاوروبيين سنجد بأن البرتغاليين كانوا من أول (2) الدول الاوروبية التي وصلت الى سواحل غرب أفريقيا وذلك بعد أن نجحت ابرتغال في تطوير سفنها، وزودتها بالبوصلة والاسطرلاب فقضت بذلك على العقبة التي كانت تعترضها وهي مشكلة الرياح وكيفية الابحار في أعالي البحار (3). ولكن النفوذ البرتغالي بدأ ينحسر من المنطقة فيما بين 1580 – 1640 بعد أن انتاب البرتغال الضعف، ونافستها الدول الاوروبية الأخرى وحل النفوذ الفرنسي محل النفوذ البرتغالي، وكان البرتغال هي التي اكتشفت السواحل الغربي لافريقيا وبقية الدول الاوروبية هي التي استفادت منه (4).