قال أبو حاتم بن حيان الحافظ: علامة الحمق سرعة الجواب وترك التثبت والإفراط فى الضحك وكثرة الالتفات والوقيعة فى الأخيار والاختلاط بالأشرار والأحمق إن أعرضت عنه أعتم وإن أقبلت عليه اغتر وإن حلمت عنه جهل عليك وإن جهلت عليه حلم عليك وإن أحسنت إليه أساء إليك وإن أسأت إليه أحسن إليك وإذا ظلمته أنصفت منه ويظلمك إذا أنصفته فمن ابتلى بصحبة الأحمق فليكثر من حمد الله على ما وهب له مما حرمه ذاك.
الناس أربعة أصناف: وكذلك روينا عن الأحنف بن قيس أنه قال: قال الخليل بن أحمد: الناس أربعة رجل يدرى ويدرى أنه يدرى فذاك عالم فخذوا عنه ورجل يدرى وهو لا يدرى أنه يدرى فذاك ناسٍ فذكروه ورجل لا يدرى وهو يدرى أنه لا يدرى فذاك طالب فعلموه ورجل لا يدرى ولا يدرى أنه لا يدرى فذاك أحمق فارفضوه.
وقال أيضاً: الناس أربعة فكلم ثلاثة ولا تكلم واحداً رجل يعلم ويعلم أنه يعلم فكلمه ورجل يعلم ويرى أنه لا يعلم فكلمه ورجل لا يعلم ويرى أنه لا يعلم فكلمه ورجل لا يعلم ويرى أنه يعلم فلا تكلمه.
قال جعفر بن محمد: الرجال أربعة: رجل يعلم ويعلم أنه يعلم فذاك عالم فتعلموا منه ورجل يعلم ولا يعلم أنه يعلم فذاك نائم فأنبهوه ورجل لا يعلم ويعلم أنه لا يعلم فذاك جاهل فعلموه ورجل لا يعلم ولا يعلم أنه لا يعلم فذاك أحمق فاجتنبوه.
الناس ثلاثة أصناف: وقد روينا عن أبى يوسف القاضى أنه قال: الناس ثلاثة: مجنون ونصف مجنون وعاقل فأما المجنون ونصف فأنت معهما فى راحة وأما العاقل فقد كفيت مؤنته