يروى أن أشعب دخل على الخليفة العباسي أبي جعفر المنصور فرآه يأكل من طبق فيه أطايب اللوز والفستق، فأنس أبو جعفر منه الرغبة بمشاركته فألقى إليه بواحدة من اللوز
فقال أشعب مستزيدا :
( ثاني اثنين إذ هما في الغار) فألقى إليه أبو جعفر باللوزة الثانية
فقال أشعب :
( فعززناهما بثالث ) فألقى إليه بقطعة ثالثة
فاستزاده أشعب قائلا :
(فخذ أربعة من الطير فصرهن إليك ) فألقى إليه بالرابعة
فقال أشعب :
(ويقولون خمسة سادسهم كلبهم ) فألقى إليه بقطعتين
فقال أشعب :
(ويقولون سبعة وثامنهم كلبهم) فألقى إليه بالسابعة والثامنة
فقال أشعب :
(وكان في المدينة تسعة رهط) فألقى إليه التاسعة
فقال أشعب : (فصيام ثلاثة أيام في الحج وسبعة إذا رجعتم تلك عشرة كاملة) فألقى إليه العاشرة
فقال أشعب : (إني وجدت أحد عشر كوكباً والشمس والقمر رأيتهم لي ساجدين)
فألقى إليه الحادية عشر
فقال أشعب : والله يا أمير المؤمنين إن لم تعطني المزيد لأقولن لك
(وأرسلناه إلى مائه ألف أو يزيدون)
فأعطاه الطبق كله