غادة الكرمل
في بقعة جميلة هادئة من جبل الكرمل الشامخ المهيب القائم في أبدع مدن فلسطين ( حيفا ) شاد البناءون منزلا اقرب إلى القصور بفخامته و روعته و ضخامته أعمدته الرخامية و شرفاته العالية و ردهاته الفسيحة و غرفه المتعددة و قاعاته الواسعة، و قد افتن من طلوا جدرانه فيما أتوه من مناظر بديعة تحاكي الطبيعة في أروع صورها و اجلي معانيها، و الناظر إليها يرى السهل و الجبل و النهر و الشجر و الراعي و الغنم و الطير المحلق في غمار السحب، و قد أطلت من السقوف المطلية بزرقة هادئة ثريات فضية باهرة تتلألأ تلألؤ النجوم في قبة السماء.
و مما يجذب عين الناظر في أبهاء ذلك القصر أبوابه الهائلة ذات المقابض الكروية المذهبة و قد حفر خشبها برسوم زخرفية تتخللها نحلات نحاسية صفراء فتبدو للعين و هي تلتمع بشعاع ذهبي خاطف كأقراص شموس صغيرة.
و لم يغفل صاحب القصر عن تجميل هذا الممر الطويل الواسع، فأقام على جانبيه قفصين بديعين كبيرين ضم كل منهما بين قضبانه طيرا من طيور الطاووس و تلتهما أقفاص اصغر حجما للعنادل و الببغاوات، و قامت أشجار السرو النحيلة الباسقة حول ذلك القصر و حديقته الغناء فبدت وسط سكون الليل كعذارى حسناوات انتضن بأعوادهن الفارعات يتنسمن شذى الزهر المعطر و يملان النظر من جنة القصر الفيحاء.
و أقام في هذا الفردوس ( شكري بك ) و زوجته ( ظريفة ) و ابنة أخيه ( سعاد ) _ أرملة ولدهما المتوفى .
و كان لهما ابنة مدلله اسمها ( هدى ) خصص لها أبوها جناحا في القصر، و أما وحيدهما ( وليد ) فقد بعثا به إلى انجلترا يتلقى علومه هناك.
سكنت هذه الأسرة الثرية قصرها بعد أن فرغ البناءون من إعداده و تنسيقه، و كان فصل الربيع قد بدأ ينسج أثوابه و يجود بعبق أنفاسه، فازدهرت البساتين ترفل في ثياب أنيقة بيضاء من زهر اللوز و المشمش و التفاح ينبعث عبرها مع نسمات الليل و تباشير الصباح، و تحررت الطيور الشجية من أوكارها على اختلاف فصائلها و ألوانها و انطلقت تشدو مرفرفة بين الاحراج و البساتين.
سارت أيام الربيع حلوة ناعمة بعليل نسيمها و أريج أزهارها و أسرة شكري بك تنعم بحياتها آمنة مطمئنة، إلى أن انقضى هذا الفصل المزدهر و اقبل بعده الصيف بلياليه المقمرة و ثماره الناضجة، و إذا البساتين تنزع عنها ثيابها البيضاء و تلبس الأشجار غلائلها الخضراء تنوء أغصانها تحت عبئ ثمارها كعرائس أثقلتها الحلي و الدمالج فتهتز و تتمايل لتطرح للمواطنين ما أغدقه عليهم المولى العظيم من نعمه، فيؤكل منها و يصدر و يباع.