أصل كلمة assassin يرجع إلى طائفة الحشاشين
وهي طائفة شيعية المذهب، أسسها الحسن بن صباح.
وقد ترجمت كلمة الحشاشين إلىAssassin في اللغات الأوروبية
بأكثر من معنى تصب في مضمون واحد هي: القتل خلسة أو غدرًا، أو بمعنى
القاتل المحترف المأجور، وقد أطلق على هذه الفرقة اسم الحشاشين
لأنهم كانوا يدربون أتباعهم على الإكثارمن تعاطي الحشيش المخدر.
حاولت عدة مرات اغتيال صلاح الدين الأيوبي ولكنها فشلت.