[أبوعرب]

تتكاثر البكتيريا ويتضاعف عددها حتى يصل الملايين على مدى أربع وعشرين ساعة بعملية يطلق عليها الانشقاق الثنائي (Binary fission). لأن الانقسام أو الانشقاق (Fission) ينتج عنه خليتين اثنتين (Binary)، كل منهما تشبه الأم .

والخلية البكتيرية يطلق عليها خلية أولية النواة (Prokaryotic)، ذلك أن مادتها الوراثية (Genetic material) غير محاطة بغشاء نووي، مقارنة بخلايا الكائنات الراقية المعقدة حقيقية النواة (Eukaryotic). والمادة الوراثية في الكائنات أولية النواة عبارة عن كروموزوم حلقي (Circular chromosome)، يتكون بصفة رئيسية من حلزون مزدوج من الحامض النووي الديوكسي رايبوز الحلقي
(Double helix circular DNA)، الذي يوجد في منطقة معينة من الخلية البكتيرية، يطلق عليها شبيه النواة (Nucleoid).