رابعاً : منهجالبحث عند كونت :
تتلخص قواعد المنهج عند كونت في الملاحظة والتجربة والمنهجالمقارن ثم ما يسميه كونت بالمنهج التاريخي وسنتعرض في الآتي لكل منها :
1- الملاحظة : المقصود بالملاحظة ليس مجرد الإدراك المباشر للظواهر ولكن هناك وسائلأخرى مثل دراسة العادات والتقاليد والآثار ومظاهر الفنون الأخرى وتحليل ومقارنةاللغات والوقوف على الوثائق والخبرات التاريخية ودراسة التشريعات والنظم السياسيةوالاقتصادية وما إليها .
والملاحظة الاجتماعية ليست سهلة وذلك لطبيعةتداخلها وكذا لأن الفرد يشارك فيها بدرجة أو بأخرى ، لذا يجب النظر إلى الحقائقالاجتماعية على أنها موضوعات منعزلة عنا وخارجة عن ذاتنا ومنفصلة عن شعورنا حتىنستطيع أن نصل من وراء الملاحظة الاجتماعية إلى نتائج أقرب إلى حقائق الأمور ، وهويرى أن الملاحظة أو استخدام الحواس الفيزيائية يمكن تنفيذها بنجاح إذا وجهت عن طريقنظرية.
2 - التجربة : يقصد بها التجربة الاجتماعية حيث يمكن مقارنة ظاهرتينمتشابهتين في كل شيء ومختلفتين في شيء واحد .
3 - المنهج المقارن : وهو يرىأن المقارنة الاجتماعية بالمعنى الصحيح تقوم على مقارنة المجتمعات الإنسانية بعضهاببعض للوقوف على أوجه الشبه وأوجه التباين بينها.
4 - المنهج التاريخي : ويسميه كونت بالمنهج السامي ويقصد به المنهج الذي يكشف عن القوانين الأساسية التيتحكم التطور الاجتماعي للجنس البشري باعتبار هذا الجنس وحدة واحدة تنتقل من مرحلةإلى أخرى أرقى منها.
ولقد ميز كونت علم الاجتماع عن الفلسفة السياسيةبإصراره على أن الاستقصاءات السوسيولوجية لابد وأن تعتمد على المناهج الوضعية أوالموضوعية في الملاحظة والتجريب والمقارنة المميزة للعلوم الطبيعية ، كما أن تطبيقالمعرفة العلمية عن المجتمع جديرة بأن تقدم أكبر تقدم في المجتمع الإنساني ، ولقدجاهد كونت وكتب كثيرا دفاعا عن الموقف الوضعي بالنسبة لدراسة المجتمع ولذلك أصبحتالوضعية مقترنة بكونت تاريخيا ، إلا أنه لم يمارس عمليا ما كان ينادى به حيث أنه لميقم بدراسات يستخدم فيها طرق البحث الاجتماعي فلا نزاع في أنه أول من عرف علمالاجتماع بأنه الدراسة الواقعية المنظمة للظواهر الاجتماعية.