في القانون الجزائري عادة ما لا يتم التمييز بين اللفظين إذ نجد أن الشخص المشكوك بإرتكابه الجريمة
يطلق عليه لفظ المتهم وهذا ما لا نجده في القانون الفرنسي الذي حرص على التمييز بين اللفظين
وما يجب أن تفهمه أن المتهم هو الذي ثبت إرتكابه الجريمة وحقت عليه العقوبة بعد صدور الحكم
ضده. والمشتبه فيه هو الذي تشير الأدلة إبتداءا إلى ارتكابه الجرم دون ثبوتها ضده .
حتى هناك بعض القوانين الغربية التي يطلق فيها على المشتبه فيه الشاهد المشتبه فيه حرصا منها على تكريس قرينة البراءة