هي المنطقة الممتدة من جبال الألب جنوبا إلى بحر الشمال شمالا والمحاذية لمجرى نهر الراين ومنه استمدت تسميتها على مسافة تزيد قليلا عن1000 كلم.
من السهل رصدها على أية خريطة تعالج ظاهرة اقتصادية أو سكانية أو خرائط تنظيم المجال، ذلك كونها المنطقة الأكثر كثافة سكانية وهي المنطقة التي تتركز فيها الهياكل القاعدية بشكل كثيف كذلك (شبكة المواصلات ـ الصناعة ـ المدن الكبرى) وهي بذلك أشبه بكثير إلى الواجهة الأطلسية في الولايات المتحدة الأمريكية.
من ناحية أخرى تشكل المنطقة الجزء الأكبر من الميغالوبوليس( تجمع المدن الكبرى) الأوربي الممتد ( في شكل هلال مفتوح على الجنوب الغربي) من مدينة ليفربول في انجلترا إلى ميلانو في الشمال الايطالي.