التخلف هو ظاهرة تميز دول الجنوب .. تتجلى في الحالة المعيشية المتدهورة و التخلف التكنولوجي و عدم القدرة على الاكتفاء الذاتي و هو مصطلح يدل على التراجع عن الركب الحضاري .. يطلق على دول الجنوب المصطلح التالي : اتحاد البينيلوكس