يعرف الاستغلال في معجم " المنجد في اللغة العربية المعاصرة " على أنه: "استخدام شخص وسيلة لمأرب، استفادة من طيبة شخص أو جهله أو عجزه لهضم حق أو جني ربح غير عادل"
.
) و قد تعني استخدام شيء ما بطريقة ظالمة أو قاسية، و هذا هو المعنى الذي سيتم التطرق إليه في هذه الصفحة.