المدرسة هي مؤسسة تعليمية يتعلم بها التلاميذ الدروس بمختلف العلوم وتكون الدراسة بها عدة مراحل وهي الابتدائية والمتوسطة أو الإعدادية والثانوية وتسمى بالدراسة الأولية الإجبارية في كثير من الدول. وتنقسم المدارس إلى مدارس حكومية ومدارس خاصة.
الكثير من المدارس حول العالم تلتزم بزي موحد لمنع التفرقة الطبقية و للحفاظ على هيئة التلاميذ وحسن انضباطهم وتمييزهم عن طلاب المدارس الأخرى.
لمحة تاريخية تطور المدارس
تكون المدرسة ،حسب البلدان، إما إجبارية أو اختيارية، وذلك على مدد زمنية مختلفة. وفي معظم الدول، لا يعتبر الذهاب إلى المدرسة إجباريا، بينما يعتبر "تلقين الأطفال" كذلك. أي أن للآباء الخيرة بين تلقين أطفالهم في البيت أو الذهاب بهم إلى المدارس. يبدأ سن التعليم الإجباري من السنة السادسة أو السابعة من عمر الطفل (6 سنوات في البلاد العربية، فرنسا، كندا، 7 سنوات في فنلندا) .
يبدأ التعليم الإجباري بولوج المدرسة الابتدائية في السنة السادسة من العمر عموما. خلال هذه المرحلة يكتسب الطفل أسس تعلم القراءة والكتابة والحساب.
تمتد المرحلتان من نهاية المرحلة الابتدائية إلى بداية المرحلة الجامعية. غالبا ما تنتهي بنيل شهادة (الباكلوريا). في المملكة العربية السعودية المرحلة الثانوية تمتد من نهاية المرحلة الإعدادية. وهي عبارة عن ثلاث سنوات السنة الأولى يدرس الطالب عدة مواد علمية وأدبية و شرعية . أما في السنة الثانية فيبدأ الطالب باختيار التخصص إما تخصص العلوم الطبيعية أو تخصص الشريعة الإسلامية و اللغة العربية ..
تنتهي مرحلة التعليم الإجباري في سن الخامسة عشر إلى السابعة عشر. وبذلك فلا تصنف المرحلة الجامعية ضمن التعليم الإجباري.
لمحة تاريخية تطور المدارس
الكلمة مدرسة هي مشتقّة من جذر ثلاثي (د ر س)، الذي يتعلّق بالتعلّم أو التّعليم، على وزن (شكل / جذع) مفعل(ة) وتنقسم الى :
*مدرسة خاصّة .
*مدرسة حكومية .
إن الإسلام هو أول من وضع النظام المدرسي على أساسه الحديث
*في العهد العثماني أصبحت مدينة بورصة وأدرنة أهم مراكز التعلم على الأرض
*في أوروبا خلال العصور الوسطى كان الغرض الرئيسي من المدارس تعليم اللغة الاتينية وأدى ذلك إلى تعليم متوسط المدى وكان كثير من المدارس تتكون من غرفة واحدة يدرس فيها سبع درجات من البنين والبنات
*المدارس الدينية في غامبيا مدرسة لويولا، تشيناي، الهند التي تديرها الابرشية الكاثولكية في مدارس البشرين المسحيين ولقد لعبت دورا محوريا في إنشاء المدارس الحديثة
*الهند في الهند القديمة كانت المداارس التقليدية الهندوسية سكنية التعليم وأدخلت المدارس الدينية في االهند لتثقيف الأطفال. الآن في معظم المدارس تتبع نموذج المدرسة التبشيرية في مجال التدريس .[/frame]